他とはまったく隔絶した、圧倒的な最速ぶりを誇るフィードリーダであるlivedoor Readerの英語版が、かねての予告通り発表された。Fastladderという。CNET Japanによると、
ライブドアによれば、Fastladderの「Fast」は大量のフィードを速く読めるようにという意味が込められており、「ladder」は短縮するとLivedoor Readerを表すLDRになることからサービス名に組み合わせたという。
livedoor Readerの英語版「Fastladder」、半年で10万ユーザー獲得を目指す – CNET Japan
とのことだ。素敵な名前だと思う。
2006年4月20日、livedoor Readerが発表された日を境に、我々を取り巻くWebの環境は大きく変わった。いまではもう、LDRがなかった頃に、自分がどうやって毎日を生きていたか、まるで思い出せないぐらいだ。「ネットで人生、変わりましたか？」とは、ITMediaの記者・岡田有花氏がその著書（ASIN:4797337370）で発する問いだが、ネットが人生を変えるのは、なにもヴェンチャー企業を起こしたり、画期的なサービスを作ったりするようなしんどいことによってばかりではない（この本を読んでいないので、それ以外のことも書かれているかもしれないが）。LDRを使うようになった者は、それ以前に比べて、少なくとも10倍の知識をウェブから得ることができる。日常的に、かつての自分におけるそれの10倍の知識を得続けて、なおも人生が寸毫も変わらない者など、この世界に存在しない。「ネットで人生、変わりましたか？」と問われれば、「livedoor Readerによって」と確信を持って、我々は答えるだろう。
一方、我々がこのように最速を享受していたこの1年と3ヶ月もの間、日本語を解しない人々は、情報に対してほとんど飢餓状態というべき状況に、放置され続けていた。ちょうど、2006年4月19日以前の我々のように。それは、飽食を貪っているいまこの時にも、世界では飢えにより尊い命が無情にも失われていることに対するのに酷似した無念を、我々LDRユーザに対して喚起していた。
どんなにわかりやすいナビゲーションでも、説明がいらないコンテンツでも、ページに日本語がいっぱいあると、彼らは帰る。リピートしない。
物凄く実感した。うん。
Even with some interesting features, however, international social networks generally don’t take off unless the groups are well-segregated, or the focal point is very visual (photo and video sharing, for instance). With Japanese characters still appearing in the English section, it seems that Asoboo will continue to attract mainly Japanese users, despite attempts to reach out to us English-speaking bloggers.
どんなに優れたサービスを作っても、Taka氏の書く通り、彼らは見向きもしない。Mashableのエントリにより、その観察は確信に変わる。ハングル、中国語、アラビア語、その他有象無象の、解することのできない言語によって記述されたウェブサイトへこれまで取ってきた自らの行動を省みれば、それは容易に知れることなのだが。
この一年間ほど、ただ単に日本語を解しないというそれだけのことが、これほどまでに罪深い状況であったことはなかった。たまたま日本語を解することができる状況に生まれたことを、これほどまでにありがたいと思ったことはなかった。livedoor Readerは、その最速ぶりにより世界を拡げたが、また、罪作りでもあった。世界に飢餓状態をもたらしたことにおいて。また、これまで普通に生きていればあり得なかった、日本語を解しない星の下に生まれた運命それ自体を罪としたことにおいて。
livedoor Readerの英語版Fastladderの登場は、そういう意味で非常に画期的な事件だ。いまや世界は、多少の英語を解しさえすれば、日本語などまったく知らなくとも、最速を手にすることができる。我々は、TechcrunchやRead/WriteWebやMashable!といったウェブサイトたちや、diggに群がるギークたちが、livedoor Readerも知らずにウェブについて語る度し難い滑稽ぶりを、もう哀れむ必要はない。